文／徐邦浩社長
上週末在北竿登場的「北竿硬地超級馬拉松」，再次為馬祖帶來難得的熱鬧景象。這項自2017年開始舉辦的賽事，以北竿陡峭起伏的地形聞名，被跑友稱為「最硬賽道」，往年都吸引不少跑者專程前來挑戰。
今年賽事邁入第十屆，主辦單位也特別在馬鼻灣安排「火砲射擊」操演，盡展馬祖戰地風光特色。比賽當天，從北竿機場到塘岐街區，從民宿到餐廳，都可見旅客與跑者的身影。對於平日旅遊較為清淡的北竿而言，這樣的景象顯得格外難得，許多民宿業者也坦言，馬拉松期間住房率明顯提升，餐廳更是座無虛席。
這樣的熱鬧景象給馬祖旅遊一個很重要的啟示－只要活動規劃得宜，即使在旅遊淡季，依然可以創造人潮與商機。
眾所周知，馬祖旅遊旺季大約集中在春夏到初秋，尤其是「藍眼淚」季節過後，十月之後遊客量往往迅速下降。對許多依賴觀光維生的民宿、餐飲與交通業者而言，每當冬季來臨，常常只能望著空蕩的街道感嘆「門可羅雀」，甚至有人形容是「無語問蒼天」。因此，少數旅行社在淡季時只能以低價團吸引客源。這樣的方式雖然容易被批評「把市場做壞」，但對業者而言，在生存壓力之下，多少也能理解。
然而，北竿硬地馬拉松的成功，證明馬祖觀光仍有極大潛力。透過具有特色的活動與主題行銷，讓遊客願意「為活動而來」，自然就能帶動住宿、餐飲與交通需求。這樣的模式，在許多離島或偏遠地區早已被證明是可行的發展策略。
因此，這次活動的意義，不只是一次成功的體育賽事，更是一個值得思考的政策方向。既然縣府交通旅遊局已經成功打造北竿馬拉松品牌，未來不妨更進一步與各鄉公所共同腦力激盪，在十月之後的冬季淡季，每個月規劃一個特色主題活動。當然，冬季的馬祖有其自然限制。東北季風強勁，氣候寒冷，也不再是海上活動最熱絡的季節。但換個角度看，這樣的氣候其實正是馬祖最獨特的風景。
冬天的馬祖海天蒼茫，戰地坑道、石屋聚落與海岸，反而更顯孤寂與壯闊。對許多喜歡深度旅行的人來說，這樣的景象並非缺點，而是一種難得的旅遊體驗。或許未來可以規劃「冬季戰地行軍體驗」、「海島攝影季」、「孤島慢旅」、「芹壁冬日寫生營」等活動，把馬祖冬天那種蕭瑟、蒼茫的孤寂感，轉化成一種獨特的旅遊品牌。
畢竟，有些旅人追求的不是熱鬧，而是寂靜；不是人潮，而是風景。
如果說夏天的馬祖屬於藍眼淚與觀光團，那麼冬天的馬祖，或許可以成為享受孤寂的旅人天堂。只要創意與行銷到位，淡季不一定是淡季，就看相關單位是否願意把這次的成功經驗，轉化為更長遠的旅遊策略，而不是一直用藍眼淚、馬祖國際藝術島來充數，讓馬祖的四季，都能被看見！
